El Mercat Medieval celebra 30 anys omplint l'Hospitalet de l'Infant i dinamitzant l'activitat local
Milers de persones han participat en una edició especial que ha combinat patrimoni, cultura, comerç, restauració i activitats per a tots els públics durant tres dies
L’Hospitalet de l’Infant ha celebrat del 4 al 6 de setembre la 30a edició del Mercat Medieval, una de les cites més consolidades del calendari festiu local, que durant tot el cap de setmana ha tornat a omplir de visitants els carrers i places del nucli antic.
La trentena edició ha estat especialment significativa. Tres dècades després de la seva posada en marxa, el Mercat Medieval ha esdevingut molt més que una recreació històrica i s’ha consolidat com un esdeveniment capaç d’atreure públic de dins i de fora del municipi i de generar activitat al voltant del comerç, la restauració, l’oci i el patrimoni local. L’organització havia previst abans de la celebració una afluència d’entre 8.000 i 10.000 persones durant els tres dies, mentre que el balanç oficial posterior parla de milers de visitants i d’una elevada ocupació dels espais del nucli antic.
La programació commemorativa ha reunit prop de 100 parades, una vintena de les quals de caràcter local, i una trentena d’activitats. Cercaviles, espectacles de carrer, circ, música, activitats infantils i demostracions d’oficis antics com la cistelleria, la terrissa, la llauneria, el treball de l’espart, la fusteria o el vidre bufat han recreat durant el cap de setmana l’ambient medieval.
Una edició amb programació també nocturna
Entre les novetats del 30è aniversari ha destacat la Nit de Bruixes, celebrada divendres i dissabte a la plaça del Pou i els seus voltants, amb ambientació, tallers i activitats que van permetre allargar la programació fins a la nit.
Un altre dels moments més espectaculars va ser “Dränia”, de la companyia Drakonia, un muntatge de foc i diferents disciplines artístiques que dissabte a la nit va concentrar nombrós públic a la plaça Berenguer d’Entença.
El tradicional sopar medieval va ser també un dels principals punts de trobada. Prop de 300 persones van participar dissabte en el sopar ambientat a l’època medieval, que enguany va comptar per primera vegada amb la col·laboració de la Comissió de Festes de l’Hospitalet de l’Infant.
El comerç i els establiments locals, dins de l’experiència
Una de les característiques que reforça l’interès del Mercat Medieval és la voluntat que l’afluència de públic no quedi limitada exclusivament al recinte de la festa, sinó que tingui recorregut sobre l’activitat econòmica del municipi.
En aquesta edició, l’Ajuntament va impulsar una campanya específica vinculada a la Nit de Bruixes per incentivar les compres als establiments locals. Les compres superiors als 20 euros permetien obtenir un tiquet promocional vinculat a les activitats de la nit. L’objectiu declarat de l’organització era afavorir que els visitants, a més de recórrer el Mercat, coneguessin i consumissin als comerços, bars i restaurants de l’Hospitalet de l’Infant.
Aquest és precisament un dels valors que aporten al municipi esdeveniments d’aquesta dimensió. A les portes del final de la temporada estival, una programació capaç d’atraure visitants durant tres dies contribueix a mantenir l’activitat als carrers i genera noves oportunitats de consum per als establiments de restauració, allotjament i comerç.
Tot i que no s’han fet públiques dades específiques sobre l’impacte econòmic o sobre l’increment de facturació dels establiments durant el cap de setmana, l’afluència registrada i la voluntat expressa de connectar la celebració amb el teixit empresarial local reforcen la dimensió econòmica i turística de la cita.
Una festa estretament vinculada als orígens de l’Hospitalet
El Mercat Medieval té, a més, una vinculació especial amb la història de la població. El seu escenari natural és l’entorn de l’Hospital del Coll de Balaguer, l’edifici gòtic que està en l’origen mateix de l’Hospitalet de l’Infant.
L’hospital va ser fundat oficialment l’any 1344 per l’infant Pere d’Aragó i d’Anjou, en un enclavament estratègic del camí entre Tarragona i Tortosa. La construcció tenia funcions assistencials però també de control, defensa i repoblació del territori. Amb els segles, al seu voltant va anar creixent la població que acabaria convertint-se en l’actual l’Hospitalet de l’Infant. L’edifici està declarat Bé Cultural d’Interès Nacional (BCIN).
Aquesta connexió entre patrimoni i activitat contemporània és una de les fortaleses del Mercat: durant uns dies, l’espai històric deixa de ser només un element monumental i es converteix en l’escenari d’una experiència que combina història, cultura popular, gastronomia, comerç i vida al carrer.
Amb aquesta 30a edició, el Mercat Medieval confirma així la seva maduresa com un dels grans esdeveniments anuals de l’Hospitalet de l’Infant i com una eina de projecció de la destinació.
Per al sector de la restauració i l’hoteleria, la consolidació d’iniciatives d’aquest tipus és especialment rellevant: permeten complementar l’oferta de sol i platja, posar en valor el patrimoni i la identitat local, atraure nous públics i generar motius per visitar —i viure— l’Hospitalet de l’Infant més enllà dels períodes estrictament vacacionals.
El Mercat Medieval està organitzat per l’Ajuntament de Vandellòs i l’Hospitalet de l’Infant, amb el suport de la Diputació de Tarragona i el Patronat de Turisme de la Diputació, sota la marca Costa Daurada, i amb la participació i col·laboració d’entitats, comerços i veïnat del municipi.